玉姨娘的眼神中明显带着一丝疑惑,应该没有想到大白天的林敬之竟然会被挑起情欲,她只是察觉到林敬之呼吸紊乱,脸色潮红,似乎有些不对劲而已,这才用传音入密之术,轻咳了一声。
她却不知道,吃这一吓,正处于紧张刺激中的林敬之的小心肝差点从嗓子眼里蹦了出来,而且随着身子猛然一抖的同时,宝贝根子也一下就似软面条般垂了下去。
糟糕,它不会被吓坏了,日后只变成摆设了吧。
林敬之心神慌乱,暗自担心,与玉姨娘的目光在半空对视了半晌,正不知该如何应对,院门外突然传来一阵急促的脚步声,随后就见侍墨一脸急切的跑了进来,他也不给众女主子问安,就跪下道:“二爷,蝗灾已经爆发,消息都传到洛城了。”
此语一出,林敬之腰杆一挺,一下就直起了腰身,“这么快?都传到这里了?”
“嗯,现在有很多百姓都围在粮食铺子门前排队,准备购粮呢。”因为林江的事情,侍墨昨晚上没睡多长时间,一大早他又寻来暗卫,去跟踪月姨娘的娘家人,现在他发束散乱,脸铺浮灰,一副脏兮兮的模样。
瞧着侍墨因为奔跑流汗,在脸上画出一道道黑糊糊的痕迹,林敬之皱了皱眉头,“既然消息已经传到了这里,想来过不了几天粮价就会上涨,你下去洗把脸,就赶紧去寻大管家,让他去城外的庄子里看看,一定要让佃农们早日把地里的粮食收割到家中,租子也赶紧缴到库房里,不然过几天流民到了,怕是会生起事端。”
流民多数是吃不饱肚子的,如果看到地里有粮,不抢着吃才怪。
“是,二爷,刚刚大管事让奴才前来询问一声,您前几天有没有让人准备好盐巴?”
听到这一句,林敬之一拍额头,怎么把这事给忘了,“去,立刻让大管事多采购些食盐,对了,一定要多买海盐。”
等过几天动工挖运河,最少也有好几万人吃饭,每天消耗的盐巴到时就会很可观了,而流民一但涌入,随着人口的增多,粮价上涨的同时,食盐自然也会涨价。
有很多地方的湖泊也可以生产食盐,但这些盐是不含碘的,所以林敬之才让大管事多多购买海盐,林敬之是现代人,自然明白人体每天不摄入一定量的碘是不行的。
侍墨闻言应了一声,顾不得找个地方洗脸,就急匆匆的跑出去寻人了。
林敬之的几房小妾以前并不知道北方会爆发大面积的蝗灾,婉姨娘一脸忧心的问道:“二爷,哪里爆发蝗灾了?”
“北方!”林敬之轻声一叹,“北方四大洲有很多地方都爆发了蝗灾,想来过不了几天,灾民就会流浪到这里了。”
“二爷提前知道?”玉姨娘蓦然插嘴问了一句,刚刚侍墨通传消息的时候,可没有说的这般仔细。
点了点头,林敬之应了一声。
柔姨娘是贫苦家的孩子,自小到大没少饿过肚子,那种饿的人头晕眼花的感觉,真的是很难受,她松开霜姨娘的胳膊,走到了林敬之面前,拉起他的大手,轻轻摇了摇,眸子里填满了不忍心,“二爷,婢妾记得家中每年都会开棚济粥,帮苦难的流民百姓度过难捱的冬天,柔儿小时候也吃过呢,今年冬天,家中仍会救济灾民吧?”
她实在是不敢想象,灾民因为没有饭吃,被活活饿死的惨像。
宠溺的把面前可爱善良的少女拥进怀中,林敬之应道:“会的,我已经提前准备好了,等灾民涌入洛城,林家就会开棚济粥。”
霜姨娘闻言与婉姨娘对视了一眼,二人皆是柳眉轻皱,她们俩的娘家都是生意人,对数字很是敏感,尽管知道那些灾民很可怜,但如果灾民太多的话,府中怕是会耗费不少的银两。
“二爷,您估摸着洛城这边会涌入多少灾民?”霜姨娘终是没忍住,轻声询问。
“五万到十五万之间吧。”
此语一出,小院内的众女皆是一声惊呼,张大了嘴巴,五万到十五万的灾民,这也太多了吧。
“实在是受灾的地方太多了……”林敬之尽量简短的把此次灾情说了一遍,听完后,众女皆是一阵沉默,气氛也沉闷了下来。
几只小鸟在头顶飞过,鸣叫了几声,显得异常清晰。
“好了,如何应对此次天灾我已经有了万全的准备,如果不出意外的话,我会让他们都能吃饱肚子,不会饿死一个。”林敬之见众女的心头都浮起了一丝阴影,连忙开口保证,同时,他也了解到这几个女子的心地,都是很善良的。
“嗯。”柔姨娘重重的点了点头,没有丝毫怀疑。
因为该准备的事情林敬之已经提前差不多都准备好了,所以想了一会,他并没有出门,仍然待在小院里,教导众女子绘画,时近中午,霜姨娘的画技也有了长足的进步,画出来的人物,已经基本具备了卡通人物的特点。
接下来的日子他有很多事情要忙,所以打算把做玩具和卖锦帕这个生意暂时交给几房妻妾来筹备,等先期准备工作全部做好了,时机一到,就可以大量的生产,到那时,林家定然会大捞一笔。
这个时机么,估计得等到田机下台了再说。
不过真要大干一番的话,前期的准备工作也不少,够这几个少女忙的了,而且这几个少女如果能天天凑在一起的话,感情肯定会越处越深。
等在小院吃过了午饭不久,先前去打造铁环的几个小厮走了回来,他们手中一共有八个铁环,约有三指来宽,每个木杠上套有两个,紧紧的箍在了表面上,没有半分松动。
“来,给我帮把手。”林敬之叫几个小厮把单轮车翻转了过来,然后亲自拿起铁锤,叮叮当当的敲打了起来。
几个女子除了玉姨娘,都搞不懂自家相公在做什么,不过她们都是女儿身,除却柔姨娘以外,都没见过木匠做活,此时见林敬之拿着铁锤干的有模有样,就围在一边,好奇的观看。
林敬之先用铁钉把木杠与两个车轮连接在了一起,随后量好了木杠上两枚铁环之间的距离,然后在车厢上钉了两个类似于月牙形的木头楔子,这两个木头楔子之间的距离,刚好与两枚铁环之间的距离相等,这样一来,只要把车厢抬起来,放在木杠上就成。
那两个月牙形的木头楔子正好卡在了两个铁环上,这样就可以固定位置了。拉动的时候,只有两个铁环与月牙形的木头楔子在摩擦。
这个时候,木杠也就是连接两个车轮的车轴了。
把这些工作做好了,林敬之抹了把脸上的汗水,笑着对玉姨娘招了招手,“玉儿,你现在再把车子拉着走上一圈,看与刚刚的单轮车相比,哪个更好使一些。”
在这个时代,手拉的推车都是单轮的,只有马车才是双轮的,所以就算是柔姨娘这个出身贫寒的村丫头,以前也没有见过这个模样的手推车。
玉姨娘听话的走上前,抬起了车辕,大概感觉了一下,似乎与先前的单轮车并没有什么区别,一样的费力,不过在她拉动前,却见林敬之用手一撑,竟然翻到了车厢里边。
难道他要我像匹野马般拉着他走路?
一念至此,感觉到自尊心受到了严重伤害的玉姨娘,隐在面纱下的俏脸上寒意十足,心头,则是勃然大怒。