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第十九章 荆州的战火

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  在夕阳的余晖下,张绣与赵云乘马结伴而行。

  出于担心赵云是否会寡不敌众,张绣在令自己的部下护送着南阳的百姓迁往荆州时并不曾独自离开,而是在南阳以南的林中等待赵云。

  当见到赵云完好无损地出现在自己面前时,张绣这才长长松了口气。

  “这么说,师弟是单枪匹马赶来南阳相助咯?”说到援军事,张绣一脸惊骇地望着身旁的赵云。

  赵云闻言苦笑一声,带着几分歉意说道,“实在抱歉,师兄,我主玄德大人在听闻南阳遭袭之事后,本想派我与张将军一同率军前来,只是眼下那张辽的大军已逼近新野,是故……”

  “不不不,”见赵云会错了意,张绣连连摆手,笑着说道,“师弟误会了,愚兄并非这个意思,只是骇于师弟竟有这分胆气……单枪匹马急行数百里,尚有余力杀入那青州兵之中,与那如同鬼神一般的吕布交手,甚至于,尚可全身而退……啧啧啧,依愚兄看来,天下第一武神,非师弟莫属!”

  见张绣将自己抬得如此高,赵云不禁有些脸红,摇摇头说道,“师兄不知,云虽败退那吕布,实则单纯依靠武魂之力……”说着,他不禁回想起了方才与吕布的交手,由衷赞道,“不瞒师兄说,那吕奉先之武艺,实乃天下无双,若非云的武魂异于他人,恐怕万万不是对手……”

  “师弟也太谦虚了!”张绣闻言哈哈一笑,摆手说道,“师弟岂不是我等武人中,亦有武运之说?实力也好,运气也罢,愚兄只知道,那气焰嚣张的吕布,受挫于师弟之手,实乃大快人心……”

  见张绣这么说,赵云微微一笑,不置可否。

  随即,在聊了一天先前的往事后,赵云微微皱眉说道,“师兄眼下又何打算?云离新野时,曾听闻谣言,荆州水军都督蔡瑁与师兄有隙,倘若师兄投襄阳,恐怕有些不妙……”

  “那倒不至于,”张绣闻言笑了笑,随即淡淡说道,“摆着刘荆州在,谅他蔡瑁也不敢把我怎么样,师兄担心的……”说着,他长长叹了口气,皱眉说道,“那张素素自夺了曹操大权以来,期间一直修身养息,除了北方边关外,倒也不曾攻伐他处,如今骤然起数十万大军伐我荆州,实在有些令人匪夷所思……”

  赵云闻言点点头,却见张绣又说道,“那青州兵师弟也瞧见了,悍勇非常、不畏生死,尤其是服了那些什么丹药后,一个个变得力大无穷、刀枪不入……不是师兄自夸,我南阳将士这些年来不曾有片刻疏于训练,然而即便如此,却亦非那青州兵对手……简直是不堪一击!”说着,张绣的脸上露出了哀伤的神色,多半是想起了那些已战死在南阳的部下。

  见此,赵云正要相劝,忽然,远处传来一声呼唤,二人抬头一瞧,却见陈宫与几名护卫正在前方不远处等候。

  “我来介绍一下,”与赵云策马至陈宫身旁,张绣抬手介绍道,“这位先生陈名宫字公台,当初为徐州刺史长史,如今乃白波军之智囊……陈先生,这位是张某当年学习枪术时师弟,姓赵名云,字子龙,乃是天下难得的猛将,如今在刘玄德帐下听用……”出于善意,张绣略去了那黄巾二字,只以白波军来称呼张白骑麾下的兵马。

  “久仰陈先生大名……”

  “哪里哪里,方才赵将军匹马冲入敌军、大杀四方的雄姿,可是叫陈宫倍感敬佩……”

  赵云与陈宫寒暄客气了几句,继而结伴而行。

  其实,陈宫此来南阳的目的乃是为了游说张绣,按理来说,如今游说失败,他应该返回汉中才是,但遗憾的是,因为南阳的失陷,从北面往汉中的道路已被阻断,无奈之下,陈宫只能从襄阳方向迂回返回汉中,不过顺便地,他也想去调查一下荆州的兵力情况,毕竟以如今的局势看来,单单他汉中白波军一支兵马,显然不会是张素素的对手,哪怕白波军用汉宁太守张鲁暗中支持。

  众人乘马并肩而行,走着走着,张绣忽然想起陈宫在城墙上惊呼,只是当时情况紧急,是故张绣没来得及询问,眼下想起,忍不住问道,“说起来,陈先生曾在城上呼那青州兵为尸鬼,但不知那尸鬼究竟何物?”

  旁边的赵云听闻也不禁转过头来,等待陈宫的解释,毕竟方才那些青州兵的凶悍,实在有些异于常人。

  只见陈宫闻言轻轻叹了口气,捋着嘴旁两撇胡须,皱眉说道,“张将军想必也知道,我主张白骑此前亦属冀北黄巾,与那张素素同出一支……”

  张绣点点头。

  “如此,想必也知道,黄巾生于宗教,属于道门分支,太平道宗……”

  与赵云对视一眼,张绣的表情有些疑虑,在犹豫了一下后,迟疑问道,“莫不是当初张角所创太平道?”

  “正是!”陈宫点点头,随即细声解释道,“当初张角自称大贤良师,创下太平道,收八方信徒数万人,随后举兵反汉,当时天下黄巾共分为四部,冀北黄巾、颍川黄巾、南阳黄巾,以及我白波黄巾……”

  “为何没有青州黄巾……”赵云忍不住问道。

  陈宫闻言微微一笑,摇头说道,“青州黄巾非张角所设,而是张素素所设,是故不在其中……”

  赵云这才恍然大悟,随即又好奇问道,“但不知这与那尸鬼有何关系?”

  张绣闻言咳嗽一声,低声说道,“师弟莫急,且听陈先生慢慢言道……”

  “无妨,反正在下就要说及此事,”陈宫微笑着摆了摆手,随即目光一变,正色说道,“当时大贤良师张角之弟张宝,其麾下有一支精锐,大抵三千人左右,号为黄巾力士,个个身强力壮、悍不畏死,张宝曾率这支精锐大破中郎将卢植十万大军,何以这三千人能破十万大军?”

  赵云听闻愣了愣,似乎感觉有些奇怪,心中暗暗说道,“早前陈奋威在白马亦三千黑狼骑大破袁绍六十万大军,张宝以六千破卢中郎十万,这又有什么稀奇的?”

  却不想,陈宫似乎看穿了赵云的想法,摇头说道,“陈奋威夜袭白马,连破五营,逼得主帅袁绍退避,实乃震惊天下之事,然,陈奋威乃借夜袭之利,出其不意、攻其无备,然而那张宝麾下黄巾力士,却在战场上将卢中郎十万大军打地溃不成军……两位将军明白其中的差别么?”

  张绣与赵云对视一眼,细细一想,面色微变。

  要知道,当初陈蓦虽然借着夜袭之利大破袁绍六十万兵马,但是在随后的乌巢之战,却被文丑与张颌十万兵马困死,以至于赫赫有名的黑狼骑全军覆没,这足以证明,有备与无备,那是决然不同的两个结果。

  黑狼骑都做不到的事,然而那些黄巾力士,却能够办到,这才是陈宫想要表达的意思。

  “莫不是那些黄巾力士……有古怪?”张绣疑惑地猜测道。

  “然!”陈宫重重一点头,轻笑说道,“本来此乃我太平道机密,实不该告诉外人,不过眼下我主与张素素已决裂,张素素势力强盛,于我主亦有诸般不利……”说着,他顿了顿,压低声音说道,“黄巾力士,非寻常人,乃是由张宝所炼制的凶药熏陶而成的死尸,个个力大无穷、刀枪不入,不知疼痛,不畏生死……”

  “等等!”张绣只听得面色一变,皱眉说道,“据我所知,张宝已经死了啊,他麾下黄巾力士也广宗被皇甫嵩将军十余万大军打至全军覆没……”

  “张将军所言正是,然张宝虽死,张素素还活着……”

  “什么意思?”张绣皱眉问道。

  只见陈宫面上闪过一丝犹豫,继而叹息说道,“也罢!反正此事终究会传开……当初张角手中有一宗奇妙天书,分、、三卷,每卷又分为上下两册,共计三卷六册,内中记载有诸般精妙道术、行军兵法、以及养生之道,当初张宝所炼制的丹药,便是从人卷中观得……”

  “你是意思是说,那什么天书,落到了张素素手中?”

  “不,”在张绣与赵云惊讶的目光下,陈宫苦笑着说道,“倘若当真如此的话,那我等恐怕是一线希望也无了,天见可怜,此女并非得到其中任何一册,糟糕的是,据我主所言,此女幼年时曾尽观那三卷六册奇书,是故,能与张宝一样,用丹药打造出那一支虎狼之师……”

  “那天书,当真这般厉害?”即便是赵云,也不禁有些好奇。

  陈宫闻言苦笑一声,摇头说道,“此事我也不知情,只是听我主所言,那天书有逆天之力,常人难得,自张角死后,天书已往各处,各寻其主,我唯一的知情的,只有一本……”

  “哪一本?”

  “当初曹操麾下智囊,如今为张素素所用的颍川名士,郭嘉、郭奉孝,他手中就有一本,乃是地卷下册,其余五本,至今下落不明……”说着,他顿了顿,继续说道,“那张素素虽不得六本天书之一,但是此女幼年时曾翻阅过,理所当然,她自然也会炼制如同张宝那样的丹药,以强化她麾下的士卒,说起来,其实那些士卒,并不能称之为尸鬼,真正的尸鬼……想来这位赵将军已经见识过了!”

  见陈宫的目光望向自己,赵云愣了愣,随即忽然想起吕布,惊愕说道,“先生指的是吕布、吕奉先?”

  “唔!”陈宫点点头,随即叹息道,“据我主所言,张素素麾下尸鬼有四,其一为吕布、其二为董卓、其三位孙坚,俱是当初天下赫赫有名的豪杰,实力早已踏足武神之境。至于最后一名……”说着,他转头望向张绣与赵云,似乎想让他二人猜一猜。

  “能与那三位武神并驾齐驱……”张绣长长吐了口气,在苦苦思索了半天后,终究摇了摇头。

  却见陈宫苦笑一声,压低声音说道,“其四,张角!”

  张绣与赵云对视一眼,均难掩心中震惊。

  “吕布也好,董卓也罢,亦或是孙坚、张角,这四人其实早已死去,然而那张素素却以逆天之法术,将其亡魂唤回,叫他们拥有不生、不老、不死、不灭的身体,这便是尸鬼……”

  赵云听闻不禁皱了皱眉,因为他方才与吕布交手时,曾用尽绝招几度重创吕布,但是正如陈宫所言的,即便那吕布被他赵云伤地再重,数息之内,亦会恢复如初,这叫赵云有些束手无策。

  一日之后,众人来到了新野,新野城主刘备与其义弟张飞在城外相候,至于那些南阳的百姓,早已收拢城中。

  一番寒暄之后,刘备将众人请至城内府上。

  不得不说,此时的刘备,处境并不是很乐观,武将不过张飞、赵云,文臣不过简雍、孙乾,麾下士卒也仅仅只有六七千人罢了,可以说是相当的糟糕。

  忽然间,张绣注意到厅中左侧席位中,竟然端坐着一位看似仅仅只有十六、七岁的孩童,不禁有些惊讶。

  “这位是……”

  “哦,”见此,刘备笑着介绍道,“此乃我军军师……”

  正说着,那名孩童模样的人站起身来,拱手拜道,“小生诸葛亮,字孔明,见过张将军!”

  军师?

  一个仅仅看上去刚断奶的孩童?

  张绣的表情有些古怪,很识趣地没有追问下去,抱拳还以一礼后,坐入了席中。

  待酒过三巡后,张绣抱拳说道,“此番多亏了玄德大人,若不是玄德大人派我师弟前往南阳相助,张某恐怕……”

  “张将军言重了,备原想叫三弟与子龙一同前去,奈何张辽十万大军已逼近安乐,为新野军民安危考虑,备实在是……”说着,刘备的眼中露出了歉意的神色。

  “玄德大人说地哪里话……”张绣客气了一句,忽然见厅中不见关羽,疑惑问道,“张某素来听闻玄德兄弟三人形影不离,何以不见关将军?”

  话音刚落,厅内的气氛顿时尴尬起来,在张绣莫名其妙的观望下,刘备苦涩说道,“当年徐州之战后,二弟云长为叫我与三弟走脱,孤身断后,与那陈奋威交手,不想落败被擒,据消息传闻,此刻正被关押在许都……备日思夜想,几次率军前往救之,却阻于汝南、颍川二地,前后被夏侯渊、李通二人所败……恨备力所不能及,无法救云长脱离牢狱……”

  正说着,忽然见张飞一拍桌案,奋身说道,“大哥放心,明日老张我单枪匹马杀到许都,死要从那个妖女手中将二哥救出来!”

  刘备闻言面色一惊,急忙说道,“翼德莫要冲动,那张素素非常人所能对付,麾下亦有诸多猛将环绕,你区区一人,能做得什么?倘若连你险了进去,叫大哥如何是好?——救云长之事,还需从长计议!”

  “哼!”见刘备一味苦劝,张飞闷闷不乐地坐了下去。

  见厅内的气氛变得如此凝重,张绣不禁有些尴尬,咳嗽一声,岔开话题说道,“听玄德大人方才所言,那张辽已率大军逼近安乐,不知可有御敌之策?”

  刘备闻言望了一眼诸葛亮,见他亦是凝眉苦思,心下暗暗苦笑一声,摇头说道,“新野弹丸之地,可用之兵又不足一万,倘若那张辽率军来攻,恐怕也只能求援于景升了……”

  “不见得蔡瑁会发兵相助!”一直没有插话的陈宫,此刻淡淡说道。

  见当初故人插话,刘备轻笑一声,抱拳说道,“自陈军师战后投了张白骑,你我一直未曾谋面,今日见到,实在是一件妙事……不知陈军师有何高见?”

  只见陈宫捋了捋两撇胡须,沉声说道,“此次张素素分三路攻荆州,对于荆州,她是势在必得,以在下之见,单单荆州之兵,不足以抗拒此女……”

  “陈军师的意思是?”

  “如今的张素素,比之当初曹操更为强盛,是故,我等需号召天下之力同讨之,西凉、汉中、蜀地、荆州、江东,集合这五地之力,或许才与张素素有一战之力!”

  “集合五处兵马?”孙乾与简雍对视一眼,俱是难掩心中震撼。

  “正是!非如此不足以与张素素抗衡!”

  厅内众人闻言面面相觑,期间,刘备帐下主簿简雍抚须说道,“陈军师所言,恐怕有些漏洞……西川之主刘焉,与我主同属汉室宗亲,或许会出兵相助,荆州刘表亦是,然剩下三路,西凉的马腾、韩遂,汉中的张鲁,以及江东的孙权……这三路兵马,恐怕难以说服……”

  “再难也要说服,否则,不足以与张素素大军抗衡!”陈宫斩钉截铁地说道,“至于汉中,我主自会去游说,只是张太守爱女张宁小姐如今下落不明,倘若有这位奇女子在,或许联盟会更为容易一些……”

  而与此同时,在新野城中,陈蓦端着两碗薄粥走向城中一个角落,在他身后,跟着一个只有十六岁的小女孩、以及一个年仅十二岁的小男孩,二人手中都捧着好些个冒着热气的白馍馍。

  “说起来,陈大哥真是机智呢,在那种时候竟然还能想到扮成死尸逃生……”赵家姐弟中年长的姐姐嬉笑着说道,一旁,她略显木讷的弟弟一个劲地点着头。

  “是、是啊……”含糊地应了一声,陈蓦靠着城墙坐下,咬了一口手中的白馍咀嚼着。

  不经意地,他的目光不禁又落到了自己的胸口。

  怎么回事?

  自己那个时候明明已被一刀砍中,为何醒来却一丝伤痕也无?

  难不成是我做梦?

  望着赵家姐弟狼吞虎咽般咽下那些城内分发给流民的食物,陈蓦长长叹了口气。

  宁儿,你在哪里……

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