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一骑飞来。
“侯爷，伍将军有请！”
侍卫模样的人，面带急色。
吴凡虽与伍昭反目，却知道现在不是置气的时候，定是发生什么变故。
不然。
伍昭能拉下脸儿来，请他过去？指不定当他臭狗屎，眼不见心不烦呢！
匆匆到县城府。
“曼公公……你……。”
吴凡张着嘴，满是惊讶。
有洁癖的小太监曼宁，时常将自己修饰的比女子更干净。可现在，他是满身的血污，披头散发，险些没让吴凡认得出来。
呼呼的平复喘息，小太监曼宁看到吴凡当前，面上一喜。
吴凡完全无视伍昭，径直来到曼宁身边，言道：“曼公公，你这是咋了？怎么……搞得如此狼狈？”
小太监曼宁是咬牙切齿，怒道：“襄阳有变，咱家终日打雁，反被雁啄了眼！”
“啊？”
吴凡一惊，知道自己来时的猜测是对的。
小太监曼宁言语激动，不免显得乱遭：“南梁余孽、交州法曹孟不凡自称梁国太尉，拉拢五溪蛮族等势力，组成八万兵马，意图复国……襄阳城里头，有不少人被他们策反……北燕的暗卫参与进来，荆州牧今日遇刺身亡……鹰扬卫、黄门卫被北燕暗卫袭击，咱家是死里逃生……整个襄阳，乱成一锅粥啦！”
一股脑儿的将事情说完，小太监曼宁神色心有余悸。
吴凡捋一捋思绪，大概是明白――以孟不凡为首的南梁旧臣，已经举旗反攻！
帝国破灭南梁后，开始着重清理被梁国影响颇深的荆州。鹰扬卫、黄门卫，那是大肆出动，布下各种眼线监视。
襄阳城毕竟是南梁曾经的都城，半年时间，心向梁国的人，不会被完全的清肃干净。
孟不凡反攻大隋，拿下襄阳城，是为重新抢夺南方民心，恢复梁国统治。他自然不会只想着强夺，一些里应外合的计策有必要用……
转念间，吴凡蹙眉道：“按道理来说，襄阳城内的人作乱，应当等孟不凡大军到达，效果更佳吧？”
小太监曼宁冷冷道：“咱家是吃干饭的么？发现不对头，咱家是准备先动手，却不想走漏风声，被他们抢先。”
的确。
鹰扬卫与黄门卫不是吃素的，怎可能一点动静没察觉？既然有察觉，那肯定是有动作，逼的对方不得已狗急跳墙，先造起乱来。
吴凡再问：“贼首孟不凡，现在何处？”
小太监曼宁抿抿嘴唇儿，道：“江夏郡！三日内，大军即到襄阳！”，曼宁抓狂不已：“之前咱家是怎么着都找不到他，实际上，他是藏在扬州的洞庭、鄱阳二湖！该死的东西！该死！襄阳城乱成一片，已经失去控制，若被他夺取……”
“等等！”
吴凡打断曼宁的话。
吴某人若有所思道：“襄阳城，混乱是混乱，失去控制归失去控制，但――并没有被贼人完全掌握？对吧？”
小太监曼宁连连点头，道：“所以咱家来，想要请南阳侯即刻出兵，进驻襄阳城，弹压叛乱！”
吴凡扭头看向小透明……不，是伍怀彰。
伍昭摇摇头，拒绝道：“不行！没有调令，我不得擅离职守！”
先前伍昭平叛失败，撤退在新野县休整。原本是准备休整后再战，哪想到天子已经打定主意，要将南方的乱局作为考验武举人的场地。天子一纸调令下来，叫他驻守新野，暂时等待。
“迂腐！将在外，君命有所不受！”，吴凡不悦道：“事急从权，一旦襄阳城被拿下，助长贼势，乱局将愈演愈烈！”
伍昭站起身，指点下背后挂着的舆图，道：“你总该知道，新野是什么地方！”
吴凡哑口无言。
新野县在南阳郡最南端，是豫州与荆州交接的唯一重镇。曾经为大隋与南梁反复争夺易手的门户地，谁占据它，都如劈开对方的大腿，无论进攻亦或是防守都可做到游刃有余。月前，明面儿里为表述伍昭平定北燕的功绩，实则是不放心荆州，天子将新野县划分给南阳伍家。让伍家增添一县封地的同时，帮助帝国牢牢劈开荆州大腿……
吴凡不得不承认，新野这个地方，的确不能够轻易的放弃掉。万一伍昭去弹压襄阳城乱局不成，反陷落进去，那新野县相当于一件衣服都没穿，真的是任何防护都没有。届时那孟不凡出兵占据新野，将来帝国准备攻打他，都会显得千难万难。
沉默。
吴凡几度欲言又止，最终化为一声叹息：“没有命令下来么？”
传讯真是个大问题，估计天子那边，现在没得到消息呢吧？
既然没得到消息，哪里来的命令啊！
腹诽着，吴某人觉得自己问的问题很蠢。
“咱家是前日傍晚左右，得到孟不凡现身的消息，即刻八百里加急传讯洛阳……就算消息送到，命令尚需等待，兵马征调等，更是如此！”，小太监曼宁摇头，道：“单靠江夏郡、襄阳郡的郡兵，连挡住孟不凡的脚步恐都做不到……”
深吸口气，吴凡正色的问道：“曼公公，能给我详细说说，襄阳郡内的情况吗？”
曼宁哪里会不愿意，当下，一五一十的给吴凡仔细说着。
洛阳城。
紫微宫，御书房。
靠山王早已离开帝都，说是回封地东莱郡养老著书。
杨天子得知南方有变，找来商谈的人，乃归来的骠骑大将军杨素。
再者。
杨素曾经负责过南方的那一片儿，没有人比他更合适作为谈论对象。
“咳咳咳……。”
杨素面色蜡黄，形容枯槁，一副要死要死的德行。
天子杨俭揉揉眉心，什么也没说，只将手中的情报，递给杨素看。
杨素打眼儿一瞧，顿时请罪道：“此乃臣之罪过！”
帝国灭掉南梁后，坐镇南方的是他杨素。现在突然间冒出个纠集八万多人马的孟不凡，别管孟不凡那八万人马，是不是他杨素被调走后拉起来的，起码态度得摆出来，不能推脱责任。
杨天子幽幽一叹，道：“与处道无关！事情已经发生，你意如何？”
杨素沉吟着，说道：“孟不凡此獠，臣与他交过手。打仗不行，蛊惑人心却是有一套。”
杨天子面无表情，道：“我要的是办法！”
杨素抿抿嘴唇儿，道：“调集兵马……来不及啊！臣……臣身体若是好，定然立刻南下，但……咳咳咳……”
撕心裂肺的一番咳嗽，杨素俨然说不出话来。
杨天子着人给杨素端碗茶汤，道：“我知处道忠勇盖世，情形危急，你切勿推脱，直说无妨。”
长舒几口气，杨素道：“臣有三策，供君选择。”
杨天子伸伸手：“说！”
杨素咳嗽着，道：“上策，调集豫州、扬州、交州、蜀州，四州之兵，以雷霆之势，扑灭孟不凡，震慑群贼！此法注重一个快字，若拖沓半分，只恐南方四州大事不妙！中策，择一上将，兵出豫州。如臣记得不错，南阳侯伍昭目前囤于南阳新野，可以新野县为跳板，讨伐贼人！此法格外考验统帅者的能力，只恐满朝大将，不过五指之数有能力做到。下策，静观其变，遣一使者进行招安……弊端太大，变数太多，会助长贼人气焰不说，难保生出其他变故。”
“当当……当当……。”
敲打桌案，杨天子陷入深思。
半晌。
杨天子问道：“你说择一大将，统帅豫州兵马，弹压叛乱，当朝只有寥寥数人能够做到？说说都有谁！”
杨素咳嗽着，艰难的说道：“首推者自然是靠山王！下数来，一字并肩北平王算一个，韩卫骑算一个，臣算一个，再有……”
杨天子挑着眉毛，道：“说！”
杨素叹道：“再有就是汉王殿下，有那个能力啦！”
末了，杨素补充一句：“南宫兴云不英年早逝，同样是一个。”
杨骠骑说的都是废话，主要目的是将现今已被封为汉王的杨武显现出来。
靠山王杨云飞早已身在东莱，千里之遥，鞭长莫及。
北平王罗艺哪里会离开幽州封地？
卫骑大将军韩擒虎跟吐蕃人、羌人打的不亦乐乎，根本抽不开身。
杨素感觉半截身子埋土里，就差给棺材板儿上钉钉子，经不起折腾。
哪个都不能应对眼下急事，汉王杨武是不二选择。
“豫州的州府寿春，屯有精锐兵马三万众……”，杨天子话说半截儿，深深的看了眼杨素，说道：“你觉得高尚书，怎么样？”
高尚书。
兵部尚书，高颖。
杨素心中一惊，却是忘记高颖同样手段不差，踟蹰着，言道：“高尚书不失为好人选，然，久疏战阵呐！”
杨天子嘴角略有上扬，不搭理杨素，直吩咐道：“拟诏！着兵部尚书高颖为钦差，加封后将军，统帅豫州兵马，剿灭贼乱！着汉王杨武为副将，辅佐高颖平定乱局！叫他们立刻出发，不准耽误片刻！将虎符交由高尚书。”转头过来，杨天子问道：“处道，你以为如何？”
杨素低头，不敢对视，道：“陛下英明神武！咳咳咳……臣，病体多恙，恐惊扰圣驾……”
杨天子道：“处道是帝国的栋梁，好好调养调养身体，朕等着你好起来呢！去吧！”
“臣，告退！”
杨素离开御书房，手脚一片冰凉。
帝王心术，深不可测啊！
杨素心生感慨。