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第一百四十五章 浑身长刺的水桶

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  在接下来的日子里,刘厚又无所事事了,报纸的事情被刘琰接手后,蜀国的宣传攻势果然生猛了很多。

  刘琰的交际之广、交游能力之强远超刘厚的预计。东吴这个现在名誉上的盟国就不用说了,他数次写信给东吴的一些名士,甚至还亲自跑过去一趟,勾连一些东吴的名人士子,让他们也纷纷在《大汉报》上撰写文章。

  他还在东吴国都建业设立了报社的分部,公开在东吴境内发行报纸。虽然这些东吴人写的文章未必都是骂曹魏、挺蜀汉的,但是,起码有一点,他们骂蜀汉的文章绝对不会见诸报端。关键是通过他们的积极参与投稿,《大汉报》在东吴的影响日益扩大。

  整个东吴的舆论情况差不多全面倒向蜀汉。即使是魏国,刘琰也没放过,他也写了很多信派人送去给魏国的名士大儒,向他们约稿。这些名士大儒对于能将自己的文章刊登出来,发行天下这样的机会都很动心,不过碍于魏国对《大汉报》严厉的打压政策,他们还不敢轻举妄动。

  不过,不敢撰文,不等于不敢偷偷传阅,这些名士被刘琰的密信勾起了好奇之心,他们的渠道总是比普通人多,加上刘琰加大了在魏国秘密投放的《大汉报》的数量,使得魏国的文人士子比较容易就能搞到一份《大汉报》,这也使得魏国的舆论受到蜀国的严重影响。

  魏国朝廷也不是没想过跟风出一份报纸,甚至他们连报纸名都想好了,就叫《大魏报》,可是,他们没有掌握印刷技术,每份报纸都只能手抄,这样一来,无论是报纸的版面规模还有发行量都很小,其影响力也基本上可以忽略不计。

  见刘琰干得不错,刘厚也就放心地放手让他施为了。不过,猪脚总是闲不住的,事情总是不断地找上猪脚的。在刘厚和周雪在荆州卿卿我我过上一个月的安稳、甜蜜的日子后,刘厚在一次宴会中,偶尔听关公抱怨,说东吴的战舰太多了,堵塞了长江航道,影响到商船的往来。

  在刘厚的追问之下,关公才道出真相,原来,自从刘厚出兵后,东吴这个名誉上的盟友却很不够朋友,他们出动了上千艘战舰,驻防在长江的边境线上,威逼着荆州,使得关公的驻守大军不能轻举妄动。

  本来,他们驻守在那里也没什么大不了的,只要他们不主动出击来进攻荆州,大可以不用管他们。而有火器部队协助防守的荆州城,根本不惧东吴军来攻。

  可是,上千艘战舰停在长江航道上,吓得那些来往的商船都不敢通过了,这严重影响了荆州的商业,继而也影响了关公的税收收入,故而才惹来了关公的抱怨。

  刘厚一听,可恼也!东吴人竟然那么大胆,这个孙权竟然那么不识趣,竟然还敢用舰队陈列边境威逼我们,蜀黍可忍,婶婶也不可忍啊。你既然做初一,就别怪我做十五了。知道了这件事之后,刘厚马上退出了休假状态,摩拳擦掌想办法教训东吴人了。

  现在东吴表面上还是盟友,他们虽然将上千艘战舰陈列在边境搞船舶展览会,但是毕竟没有真正的进攻蜀汉的领土,双方也没有公开撕破脸,这样一来,两国就不可能公然开战。

  否则的话,谁第一个动手,就会被天下人说成背信弃义之徒,遭人唾弃,当然,真的到了要举国大战之时,谁也不会在乎那一纸比遮丑布还薄的盟约,那种时候,该撕破脸还是要撕破脸的,不过现在的确还不到时候,蜀汉还没做好伐吴的准备。

  伐吴需要的是大量的水军,蜀汉现在的水军虽然有两艘超级战舰,但是其他的舰船还是少得可怜,根本无法满足全面伐吴的需要。也就是说,现在既要教训吴国,又不能太明目张胆,起码派超级战舰去炮轰吴国舰队这种方式是不行的。

  那怎么办好呢?这种事情远没有遇到司马懿那么令人头痛,一点也难不住刘厚,他只是略为一思考,就想到主意了。刘厚想出来教训东吴人的办法很简单,那就是用他很早前就想搞出来的小玩意——水雷。

  水雷其实很久前就被蜀国工匠搞出来了,当时是用来炸长江航道上的暗礁的,不过那时候不叫水雷,叫水底定时炸#弹,不过其实原理差不多,只要稍微改动就行了。说干就干,刘厚马上叫来相关的工匠、研究人员,跟他们商议水雷的研制工作。

  有了之前的水底定时炸#弹为基础,水雷要造出来并不难。水雷同样需要防水,还是老办法,用木桶或者陶罐装上炸#药,盖上密封的盖子就行了。

  至于爆炸时机的控制,显然不能用碰撞来触发,因为现在还没有研发出灵敏的碰撞触发装置。还有一个原因,水雷在水里随着破浪晃来晃去,假如是用触发装置,那这个触发装置怎么区别是撞到战舰还是撞到浪头了?要知道,如果船是停在那里不动的,这两者可能撞击力度差不多。

  如果在后世,有的是方法来触发引信,除了碰撞触发外,由于后世的船都是钢铁打造的,还可以用磁性来触发,除此之外,还有一些用噪音、水压等因素触发的也有。

  但是这个时候,刘厚也没什么辙,连个地雷那么简单的触发装置,那些研究人员搞了那么久就是没搞出来,不要说地雷,就算是手榴#弹,那种一拉绳子就点着的装置也还没搞出来,还能指望他们搞更复杂的水雷吗?

  于是,还是用回老办法,在炸#药桶的上部放一盘长长的引线,做成定时炸#弹的形式。不过这盘引线可真是够长的,甚至一层不够要做成几层的,因为要延时的时间很长,甚至要延时一、两个时辰。

  因为水雷是要由蜀国这边的水域释放,让它们顺流而下飘到下游的东吴舰队群中再爆炸的,而为了不被东吴人看到释放水雷的船只,让他们抓到蜀国的小辫子,那么放水雷的船要离东吴的舰队足够远,远到他们看不见的程度,于是,这个水雷很有可能会在水里飘很长时间。

  水雷和水底炸#弹有个很不一样的地方,那就是水雷需要可以漂浮在水面,至少也要半沉半浮,这就要求装炸#药的容器不能装太满,要留出足够的空间出来,这样浮力才足够支撑起它的重量。刚好,现在这部分空间可以用来容纳长长的引信。

  密封防水、漂浮和延时爆炸的问题解决了,这个水雷基本上算完工了,但是还不算完美。要有办法让它在敌人的舰船上牢牢地沾住才算是一个成功的水雷。

  在后世,对付钢铁舰船就很简单,用磁铁就行了,只要船在水雷旁边经过,磁铁就会牢牢沾在船体的铁壳上。现在的船都是木做的,磁铁显然无法起作用。

  刘厚想到的办法也很简单,他让人在炸#药桶的四周都加上几条长长的、细细的、尖锐的钢针,使得最后完工的水雷就像一个浑身带刺的怪物。

  有了这些钢针,水雷一旦碰撞到东吴的木船,就会钉在船身上,一时半会的不会掉下来,然后在那里静静地等待着引信燃尽,最后“轰”的一声,将它附在身上的舰船炸出一个大窟窿来。

  只用了半天时间,刘厚和一众火器研究员就完成了水雷的设计工作,第二天,工匠们就制造了几个样品出来。

  这些样品就是用水桶改造出来的,外表看起来就是一个带盖且浑身带刺的水桶。它的顶端有一个塞子,拔开塞子后,里面露出一小截引信,点上引信后,再把塞子塞好,这个水雷就处于启动状态了,一刻钟后它将会爆炸。

  然后,工匠将这个大水桶扔进河里,只见它在水里半浮半沉地飘往下游,下游约五十步远处早就准备好一艘用来做靶子的破船。这艘船很小,只有约五米长,破破烂烂的已经失去了维修价值,除了还能飘在水面上,几乎已经不能被人认出来是船了,刘厚也很好奇,他们是从哪里找来这艘破船做靶子的。

  由于只有五十步,水雷很快就飘到那艘破船前面,然后“砰”的一声就撞到船舷上,撞击的力度不算大,但足够尖锐的钢针刺进船体的木板中,水雷就被挂在船上了。随着波浪起伏,水雷摇摇欲坠,但是始终没有掉出来。

  终于熬到引信燃尽的时间,“轰”的一声,这艘小破船被炸得粉身碎骨。在岸边观看水雷效果的研究人员和工匠发出一声欢呼。刘厚和周雪也在场,不过周雪默不作声,大概是因为她也知道,自己的夫君制造这东西是为了对付她父亲曾经统领过的舰队的吧。

  接下来试验对运动中舰船的效果,试验方法也很简单,靶船还是一艘破破烂烂的小船,当水雷碰到它,并沾在它身上后,一艘艨艟快船用一条长长的绳子拖住它全速在河面上行使起来。这个试验目的是检验水雷上的钢针钉在船上的牢固程度。

  可惜让大家失望了,在被拖行了约一刻钟后,钉在破船上的水雷终于在浪花的冲刷下,脱落了下来,飘向下游。由于这次不是检验爆炸性能,而是检验钢针的效能,所以这个水雷里没有火#药,而是用了一些同等重量的泥沙代替,所以不用担心它炸伤下游的花花草草。

  也许是艨艟实在是太快了,快速的前进,使得水雷经受的水流冲击力也大,钢针扎进船体的深度很浅,根本不足以支撑得住长时间的水流冲击,所以仅一刻钟它就被水冲刷了下来。

  (天津)

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