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309 病中(三)

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  晚间,老太爷打发婆子来叫一个林锦楼身边的伺候的,香兰见书染不在,便命雪凝去了。一时秦氏又亲自过来,见林锦楼睡着,便在次间里同香兰说话。不多时林锦楼便醒了,小鹃问了香兰,便把小灶上熬着的一锅汤盛了喂林锦楼喝。林锦楼皱着个眉头,刚喝一口就把碗拨拉一旁,险些弄翻在地,沉着脸道:“会伺候人么!汤里一股怪味儿还敢端过来!笨成这样儿,成天爷养着你们净知道吃了是罢?”

  小鹃本来领这个差事就怵头,见林锦楼跟个黑面神似的,不禁气怯,垂着头站在一旁,只听林锦楼喝道:“在这儿杵着报丧呢?赶紧滚。”听了这话忙不迭端了碗便走,秦氏和香兰听见动静,秦氏便对香兰道:“甭管我,先去瞧瞧他。”香兰便连忙出来,只见小鹃站卧室外头,红着眼眶,因问道:“怎么了?”

  小鹃委屈跟什么似的:“大爷嫌汤不好,有怪味,这是药膳,熬的益气养血汤,就是这个味儿......”

  香兰安慰似的捏捏她的手,见秦氏没在,遂轻声道:“他就这个脾气,没瞧见今儿个灵清、灵素都受了劈头盖脸的一顿排头么,小厨房里烧了脱骨八宝鸡,又烂又糯,方才撕了点腿子肉并着八宝果菜熬了锅粥与大爷吃,还剩下好些,回头你端去,几个一块儿吃。”又道:“再去盛一碗汤,别让他再瞧见你了,叫画扇端过来。”说着走到卧室里,见林锦楼百无聊赖的躺在床上。一手抠着被上的流苏,黑着一张脸。香兰走过去,先摸摸他额头,俯身问道:“身上哪儿不舒坦?”

  “你上哪儿去了?怎么方才不在?让那个圆脸儿丫鬟在这儿伺候爷,你不知道她笨得紧么?”

  “方才太太来了。我跟太太说话呢。”

  “有得是人陪太太说话,下回你让书染去,你在这儿陪着我。”

  “怎么不说话?跟你说话呢!”

  “......你几岁了?德哥儿上回病了都没这么磨人的。”

  林锦楼赌气不答腔,容色稍霁,可脸上仍然阴沉沉的。香兰只装没看见,从银盆里绞了一条手巾。这银盆是老太爷特特打发人送来的。拿大张的银片裁好,铆成的盆子,中间是木胎,为着冬日里盥洗时水凉得慢些,盆里盛的也是特特熬成的药汁子。香兰先绞了一条给林锦楼擦身上瘀伤之处,又另绞一条敷在他患处。另在瓷盆里用清水绞了毛巾,给他擦脸净面。此时画扇已端了螺钿朱漆嵌金托盘进来,上头摆着个合云纹的白底浅口的莲花瓷碗。

  香兰坐在床边接过来,吹了吹碗上的热气,对林锦楼道:“喝点汤?都是上好的药材熬的,里头还添了百合、竹笙,并聚味斋特制的几样豆腐。熬得香极了。喝一点好不好?”“好什么好。”林锦楼抱怨道,“爷躺这里一动不能动,方才还好。不怎么疼了,可这会儿醒过来,吸口气都疼得慌,我腻歪一直赖床上,又热,又累。我想......”

  香兰又去看他胸前的伤口,道:“瞧着好些。也没化脓,只怕是药性过去了才觉着疼了。待会子就叫太医来给你瞧瞧。”言罢取了洁净的细布来又替他重新换上药。把碗端起来,说,“喝罢,再放就凉了。把这汤喝了,待会儿有肉粥给你吃。”

  林锦楼看着香兰,烛光底下,她神情柔和宁静,仪容如玉,睫毛仿佛浓密的扇,脸上仍有些紫胀青肿,他看了一回忽然软下声音道:“你脸上搽药膏子了么?床头柜子里还有上好的几盒子,宫里头的,还带着鹅黄笺子,要是在金陵好了,我那儿还有顶金贵的,宫里头都没有的药膏儿。”

  香兰想了想道:“我知道那个,我刚进来做丫头的时候,赵月婵泼了我一脸热茶,大爷就赏给我一盒。”

  林锦楼便不吭声了,任香兰一口一口的把汤喂给他,他嫌汤里头药味儿恶心也忍着吃了。当下灵清、灵素搭了炕桌进来,上面摆着一碗粥,另有四碟小菜。香兰喂他吃了一碗,命人撤了残席。听他满口嚷热,便将火盆从床边移开,用银筷子少添了两块炭,口中道:“待会子太医就过来了,再给大爷瞧瞧伤......知道大爷身上难受,可不兴再跟人家太医甩脸子,大呼小叫的......”说着起身,重新倒了一盏茶与他漱口,托着痰盂让他歪着头将嘴里的茶吐了,又道:“大爷你这脾气......改改罢。浑说几句,这人的牙是硬的,舌头是软的,等到上了年岁,牙就慢慢掉尽了,舌头还在,可知柔软才长久,硬了反而吃亏。千百般好处,有时全毁在一句话上......”她偷眼看了看林锦楼,见他脸上没有怒容,便放下心来,又劝道:“你恼了怒了,是因为心里像野马脱缰似的急,能把这颗心调伏,胜过统帅千军万马,生气口不择言最伤人。常言道:‘良言一句三冬暖,恶语伤人六月寒’,‘心好嘴不好,荣华富贵折去了’。”

  “你还好意思说爷呢,就当你脾气不硬似的。臭得像茅坑里的石头,白长个好样子,一句话能把爷气得心肝肺都疼,合着都忘啦?”

  香兰拨着火盆,回头笑了笑,又扭过头叹道:“从庵里还俗时,师父指点我唯有‘脾气刚拗’,当初以为是赞美良言,沾沾自喜,如今想起来,才忆及师父说此话时满面愁思,想来她老人家早已料定我要在这一条上吃不少的亏......如今我也慢慢改了。”

  林锦楼看着香兰的侧影,嘴巴动了动,却一句话都说不出了,心里忽然堵得难受,他是何等的聪明人,知道香兰吃的亏,只怕有一大半是从他身上来的。

  秦氏一直站在门口,微微掀开帘子往里瞅,见她儿子两眼直勾勾盯着人家瞧,眼皮子都不带眨一下的,香兰起身去做什么,林锦楼眼睛便跟着溜过去。

  秦氏放下帘子,默然无声。

  不多时太医来了,为林锦楼看了一回,重新开了方子,又加了一味敷在患处的药膏,只说并无大碍,便告辞了。秦氏进来探看儿子,林锦楼对香兰道:“晚饭用了么?快吃去罢,这儿先用不着你。”

  香兰便出来用饭。丫鬟们端了四盘羹菜、一碗晶莹油亮的粳米饭、一碟奶香细果子、一碗养血益气汤。香兰便坐在炕桌上吃,问了众人,才知她们已经草草用过了,遂在炕下又摆了一桌,团团围着吃脱骨八宝鸡等,香兰把细果子给她们,灵素又端来上午剩的半锅汤,热热闹闹的又吃了一回。

  一时饭毕,香兰漱口净手,重新到林锦楼房里,秦氏站起身道:“夜了,我也该回去了。”香兰跟在身后相送,走到门口,秦氏去拉香兰的手道:“好孩子,如今楼哥儿全都仰仗你了。”

  香兰道:“太太放心。”

  秦氏摇了摇头,只握着香兰的手,出神去看洋漆几子上不住摇曳的烛影儿,片刻才道:“都是痛快人,也不必说那些虚的假的客套话,楼哥儿也跟我说了,这一遭出来也全仰仗你......我都不知该说些什么了......如今已到这个地步,咱们娘俩不妨掏心窝子说几句明白话。最早先我不待见你,你生个好模样,可心气儿太盛,又太清高,楼哥儿相中你了,只怕后院没个宁日,后来你救了我跟四丫头,我心里感激,高看你一眼,可也想着到底是个下人,多给银子,日后待你厚道便罢了,藏奸的就算面上演得如何厚诚,可到底是瞒不住的,倒没想到日子长久了,真是应了‘疾风知劲草,国乱显忠臣’这一句,旁人待你好不好,你心里头明白,难得心里有数还能克己利人,唉......你这孩子......”秦氏摩挲着香兰的手,这一遭正正是真情流露,眼眶微湿,用帕子蘸了蘸眼角,道:“方才你劝楼哥儿那几句我听见了,都是好话,寻常人说什么,除了老太爷,楼哥儿一句都听不进,却能听进去你说的,日后你还得替我多劝劝他。”说着将香兰松下的鬓发抿到她耳后,道:“今天这番话放在这儿,楼哥儿看重你,在我心里认你是个女儿,日后他欺负了你,我给你做主。”言毕从手上褪下一对儿镯子便套在香兰手腕上。

  香兰忙推辞道:“这可不行。”

  秦氏笑道:“有什么不行的,这一对儿是我娘家陪嫁,给你便是让你瞧出我的心。”

  吴妈妈在一旁连忙给香兰使眼色,满面堆着笑道:“这可得恭喜太太了,原我就觉着香兰姑娘长得像谁,如今太太这一说,我还真觉出太太和香兰姑娘像,真像是母女两个来着,想来也是前世有缘。”又拉着香兰道:“还不赶紧谢谢太太。”

  香兰只得展拜。秦氏又勉力了几句,方才告辞了。吴妈妈特地留了两步,对香兰笑道:“恭喜姨奶奶了,太太是什么人,精明得厉害,也亏得是你,换个旁人都不消说能有这份脸。”言罢跟着出去了。

  香兰走回卧室,林锦楼躺在床上问道:“太太给你说什么呢?”

  香兰笑了笑没有说话,低头看见那对镯子,只觉着那手腕子有千斤沉。

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  ps:香兰“脾气刚拗”那个,第一章应该就已经写到了R466

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