郑朗说道：“陛下，西夏就是一匹狼，与狼讲仁义行得通吗？陛下何必与一头牲畜生气呢？”
见得太多了，对内凶残，对外软弱无能。郑朗并不生气，说得风轻云淡，有些大臣长松一口气，西夏这次打脸打得太狠了，怕郑朗会借题发挥。但两者性质不同的，郑朗忍让才是真正暂时的忍让。
随后又调拨五百万石粮食去河北，前一批乃是以工代赈，后一批粮食乃是销售，能赚到一笔小钱，但赚钱不是为主，打压粮价才是真正目标。毕竟河北还有许多非耕民，河北蝗灾，明年夏收算是结束了，许多百姓仍以工商业为主，不可能参与以工代赈，一些奸商于是大肆疯涨粮价。这五百万石粮食拨运下去，粮价应声而落。
民以食为天，粮价是关健。
并且河北粮价涨不上去，明年粮价就不会抬头，明年还要准备储粮，这才能从容地应付未来的特大灾害。
危机就是生机。
不是好话，迫不得己的做法，不到危机之时，火烧到屁股都不行，得烧得眉毛，不然，做任何事，都会有人反对，谁叫这是一个最喜欢内斗，内斗起来最凶残的国度？
中书统计了天下户数，主户一千二百三十万八千七百十三，客户七百一十九万六千七百三十二，丁两千五百九十八万九千八百十七。郑朗有意做对比的，这一年史上宋朝也统计过一次，天下上户部主户一千四十九万八千八百六十九，丁一千五百七十三万四千一百九十七；客户四百五十九万二千六百九十一，丁六百一十三万三千六百五十五。
比史上整整增加了三百三十万户有余，丁增加了五百六十万有余。
但实际没有。两广的归化。使得许多蛮部计入户册。流民与隐户减少，合计起来，最少要抛去一百万户，近两百万丁。
可是与史上相比。因为人口更加稠密，铲佃现象越来越严重不提，佃农比例也在增加当中。
并且所谓的主户也不全是主户，最少有四百多万乃是不完全主户。也就是五等农，他们自己拥有一些耕地，同时也租种别人的耕地。还有两百万乃是城市做工的无产者。
这个也不要紧，是危机，也是一份生机。
隋朝大业二年，人口峰值户数为九百万户。唐朝天宝元年，人口峰值为八百五十二万五千户，不过唐朝人口管理很乱，逃户很多，全国实际户数至少达到了一千三四百万。若将逃户、隐户、奴婢、士兵与僧道计算在内。后世学者认为唐朝人口最高峰时达到八千多万，还有人认为唐朝最高峰是实际两千万户。人口一亿四千万人。前者更可靠些。
究竟多少是一个谜底了，就象现在宋朝统计的户数仍不是实际户数，最少还有一百万户无法统计。另外就是一户多少人口，学者往往以一户五口人计算，这是很不科学的，隋朝统计最严格，古代人不大喜欢分家，甚至往往有的兄弟和睦，子孙团结，一个家庭就象一个大家族一样，能拥有直系亲属几十口人。一户肯定不止五口人，郑朗估计是六口人，有可能会不足，但不会相差多少。
无论怎么计算，此时宋朝人口肯定是超过了唐朝最高峰时期，就算是一户五口人，若加上部分羁縻地区人口与逃户隐户，也达到了一亿人，若是一户六口人计算，人口数量逼近一亿两千万人。
唐朝最盛时候面积达到一千七百万平方公里，直接控制的区域包括现在的河湟、河西走廊、灵银之地、幽云、交趾、辽东半岛沿海地区加上高丽北部，面积达到近五百万平方公里，宋朝此时面积不足三百万平方公里，直接能控制的区域不满两百五十万平方公里，也就是人口稠密是唐朝最盛时的两倍有余。
郑朗带着统计数据，递给赵顼与诸臣，一个个也看了发呆。郑朗心中还有些自豪的，自己出现，最少使宋朝增加了两百万户。不过这份自得，只能他一人独享了。看着大家发呆的表情，郑朗说道：“以这个速度发展下去，不用十年，甚至五年时间，就能增加到两千万户。”
赵顼有些怔忡，这是好事，但也是坏事，以宋朝的面积，就算能养活两千万户百姓，能养活两千五百户百姓吗？象这个速度发展下去，两千五百万户用不了多久，也必然出现。
他又想到了郑朗那个计划，再次失神。
元旦就到了，新的一年开始。
王韶再战西北。
但宣殿门下马事件发生，正月王安石骑马到宣德门，卫士拿着一个骨朵走了过来，这个骨朵就是一把带长柄的小柄，契丹韩德让就是用这个骨朵将一名大臣在朝殿上活活打死的，卫士持着它，喝令王安石下马。
王安石性格固执，根本就不听，继续骑马向前走，这时候走出来一个大太监，就是赵祯发疯时喊谋反的那个主，张茂则。他喝令卫士将牵王安石马的从人抓住，用骨朵狠打，打着打着，转移了目标，又用骨朵狠打王安石的马，还当着后面跟过来大臣的面喝道：“相公马有何不可。”
将王安石的马打伤了，张茂则对卫士这个举动很欣赏，说道：“相公怎么啦，他不是臣子吗？这样蔑视皇帝，是不是想当王莽！”
王安石也弄蒙了，当场没有作声，转身找赵顼评理。
赵顼将相关的卫士十余人送到开封府笞杖，开封府尹蔡确上疏道：“宿卫之士，拱卫人主而已，宰相下马非其处，卫士所应呵也。而开封府观望宰相，反用不应为之法，杖卫士者十人，自是以後，卫士孰敢守其职哉？”
王安石听了不乐意，奏道：“亲从官挝击坐车及旌斿。臣至宣德门。依常例于门内下马。又为守门者挝马及从人。臣疑亲从官习见从来事体，于执政未必敢如此，今敢如此，当有阴使令之。都缘臣居常遇事多抗争曲直。臣所以如此者，乃为义故，岂敢以私事肆为骄騃不逊？恐奸人欲以此激怒臣，冀臣不胜忿。因中伤臣以为不逊。臣初所以不敢辨者，疑有条制，从来承例违越，及退检会，乃无条制；问皇城司吏，亦称无条制；及问体例，却据勾当皇城司缴到皇城巡检指挥使毕潜等状称，从来合於宣德门外下马。臣初执政，即未尝於宣德门外下马，且宣德门内下马。非自臣始，臣随曾公亮从驾。亦如此。”
这件事若没有鬼，那是不可能的，就算是王安石违例，一个太监，一个卫士，敢当着诸臣的面，打宰相的马与从人？宰相威严还会存在么？
赵顼看完，也在回想，说道：“朕在亲王时，位在宰相下，亦于门内下马，并不是在宣殿门下下马，不知何故如此。”
于是派人问下马制。
冯京三元，学问好，但问冯京，冯京说我忘记了。
其实郑朗对冯京已经越来越失望。
正好文彦博来京叙职，又问文彦博，文彦博说我从来只于门外下马。
两人装傻卖疯，不过很快王安石自救，找到一条有力的证据，嘉佑后行首司日记，记载并于门里下马。
有了这条证据，说明王安石没有做错。赵顼派王珪与中书驱使官温齐古查问，温齐古问堂吏看棚者：“守门人自相与言，击宰相马，马惊致伤损，罪岂小？”
一员僚答道：“我也不解，但上面逼得紧，将奈何。”
这个上面是谁，居然能奴使宫中的大太监与守门卫士，温齐古不敢再问，禀报了王珪。王珪胆子本来就小，立即戒告。王安石得知问温齐古，温齐古支吾道我记不起来堂吏名字。
这便是王安石下马事件经过，不过后来经欧阳修学生陈铚篡改，花灯出来了，赵顼两个弟弟也出来了。
王安石见事情如此，以为是宫中太后授意，有可能是高滔滔，但更有可能是曹太后。于是忍气吞声。
郑朗却更清楚，不可能是两个太后授意，现在免行法未出来，包括高滔滔在内，虽对改革也提过一些看法，总体看到国家渐渐富强，是比较满意的。但这个张茂则肯定是一个大大的麻烦，就象一只拍不死的蟑螂一样，一次又一次躲了过去，又再度得宠于后宫。
也与蔡确无关，更不是蔡确想拍马屁，他上位就是王安石一手拉上来的。未同意杖卫士，仅是他的本人看法，就象司马光与王安石有时候也不同意自己种种做法一样，然而能代表着两人对自己就有了坏心？
实际嫌疑人并不多，就那么一两人，而且绝对的有能力将手伸到后宫，也喜欢将手往后宫伸。并且史上高滔滔对王安石不满，就是这时，高滔滔对激进的王安石多少也有些不满，容易让张茂则发生误会。
就是史上的高滔滔，在王安石变法下，国家变得富裕，经济宽松，免行法未出来之前，对高家伤害并不大，也不会授意一个太监羞侮堂堂的宰相。史上司马光腹黑，但不会做出这个笨劣的举动，况且他以道德君子自居，也不会与宫中太监勾结。韩琦在下面，史上还在下面。那么还剩下谁！
这次郑朗做法一反常态，变得十分激进。
眼看此事就要消解下去，郑朗忽然递了一份辞呈，俺这个宰相做不下去了，要回家。
所有人一起感到愕然，赵顼更不同意。还有那么多欠负，再说，河湟西夏，那一样能离开郑朗，急切地将郑朗喊到宫内询问。郑朗平静地答道：“陛下，智者有所为有所不为，国家渐渐上了轨道，故臣急流勇退，乃智者之为也。”
赵顼郁闷地说：“郑公，朕非乃是句践。”
你怎么将我当成兔死狗烹之主呢。
“陛下，你可记得王韶定武胜军之役，先斩其羽翼，后败其主，由是武胜军收复。王安石乃是改革的重要臂膀，无故受辱。此乃斩王安石之先声也。现在退。臣还会得到清名。若迟，臣心中害怕了。”
赵顼苦劝，郑朗不听，继续强硬的辞职。
赵顼同样发生了误会。回到宫中与高滔滔吵，高滔滔莫明其妙，道：“顼儿，哀家也不知道啊。”
事情终于闹大。
包括富弼等人。一起跑到郑家劝说郑朗。
虽然对郑朗一起做法皆不大满意，不过郑朗也是为了国家，况且改革基本结束，包括清查隐田，去年都没有了，到了巩固成果，安静时期，许多大臣对郑朗态度也渐渐改观。
关健国家还有一大堆事务，郑朗摞蹄子了，富弼只能挑着。他挑不起啊。
郑朗还是不听。
高滔滔也焦急起来。
既然温齐古审不好此案，于是亲自带人将一干人抓了起来。在内宫刑讯。是谁给你胆子，折辱国家宰相的。
几天后，四名卫士，两名堂吏，全部绞杀。因为什么罪名，未说，也没有人敢问。张茂则于后宫自杀。
接着，温齐古贬放岭南，富弼的女婿冯京贬知亳州，富弼产生怀疑，向冯京询问，冯京道：“翁翁，冤枉，与我无关。”
富弼也醒悟过来，说道：“你下去也好，权当是磨练磨练，虽说你在西府，我在东府，翁婿二人，终是不便。”
冯京只能额首。
富弼又道：“凡事得长个心眼，勿要被别人当成了枪柄使唤。”
“翁翁，是指何？”
“不久后你就知道了。”
赵顼又将郑朗召到宫中，高滔滔在屏风后让赵顼退下，只有他们二人，隔着屏风说话，说了什么，外人不得而知。郑朗这才停止辞职。当然，现在确实也不大好处理。
但这次下马事件，也确实碰到了郑朗底线。
王韶还未出兵，西夏先行出兵。
元昊入侵时，用金币与王爵招宋朝蕃官刘怀忠，怀忠毁印斩使，随后力战而死。朝廷录其子刘绍能，夏人围大顺城，绍能为前锋，毁其栅，至奈王川，邀击长城岭，多立战功。赵顼登基后，又于破啰川大败夏人，因功迁为洛苑使英州刺史鄜延兵马都监。其人悍勇无比，梁氏虽无礼，朝廷不想为西夏分心，而耽搁河湟，因此下诏缘边不得生事。会当顺宁寨蕃部与官兵发生冲突，逃入西夏。刘绍勇听闻后，十分不悦，以兵追逐，没有赶上，此蕃部被西夏收留。刘绍能一怒之下，劫去许多夏人，从容返回顺宁寨。
此时西夏很苦的，宋朝是不收留，无论是劫或者是收留多半肯定是回不去。不是宋朝强留，而是夏人自己不想回去，甚至许多部族盼望着，象刘绍能这样，能来多劫几回。劫好啊，来劫我们吧。
梁氏大怒，不敢用兵顺宁寨，看到秦州无备，再加上朝廷抽掉许多兵力去了熙州，秦凤路兵力更少，于是纵兵大掠。她想得很好，可就是兵力少，对付西夏人也足够了。秦州都巡检刘惟吉带着宋军，对这支进入秦州的西夏军队展开反击。两军交战，西夏人又再次大败而回。
王韶闻听后，耻笑道：“西夏前来，空自取其辱。”
于是商议出兵河州的事，高遵裕说道：“古渭举事前先建堡寨，以渐进取，故一举拨武胜。今兵未足，粮未充，一旦越舍图人之地，贼若能阻要塞之所，我军进无所获，退不能退，危矣。”
经营河州与熙州是两回事，熙州东边是古渭城，宋朝在此经营了很多年，许多蕃部与宋朝关系良好，有一定的群众基础，到了河州，已经深入到河湟核心区域，离宋境遥远。
再者，兵也少，朝廷总共只给了一万三百余名驻泊兵，也就是正兵，禁兵，另外还一万八千三百九十四名乡兵，多是蕃兵，总共才二万九千七百余名兵士。
这些兵士不可能全部动用的，必须要分出一部分留守，王韶能带走的兵力不可能超过两万人。两万人深入到河州，塞牙缝都不够。高遵裕有些担心也合乎情理。
王韶看着监军使李宪问道：“公有什么意见？”
李宪笑了一笑答道：“某家不知，但凭王经略做主。”
王韶说道：“公绰，放心吧，替我守好熙州，不久后自会有喜讯传来。”
说着带领主力军队向西出发。
果然不久后木征派人前来熙州虚张声势，说他会乘着熙州与古渭寨兵力空虚之时。率领诸蕃进攻两城。切断宋军归路。熙州城中百姓大惊。高遵裕迫于无奈，单骑宿于城外，做表率的，没这回事。看看我，一人就敢宿在城外面，木征有本事派人来捉我。城中百姓方才安静。但这一战打得很苦。
王韶大军徐徐西上，先派苗授为前锋。拿下河州东方屏障香子城（今和政县），到了这里，已经真正进入青海高原了，离河州同样也不远。木征急切之下，率军来战。王韶大军赶到，两军于香子城西展开激战，只是一会儿功夫，吐蕃人不力，丢下一千多具尸体仓皇逃窜。王韶乘势夺下河州，生擒木征妻子子女。
但这时候宋军暴露出一个严重的问题。战线太长，兵力又少。大军到了河州，香子城留守的兵力不多，前面王韶离开，后面诸羌再次叛乱，将宋军粮草劫持，重兵围困香子城，以迎逃出来的木征军队。香子城城墙不完，守香子城的钤辖蕃将奚起，看着四周密密麻麻围过来的羌兵蕃兵，又看了看寨中仅有几百宋军，自付不能守香子城。一旦香子城失守，王韶就成了一个孤军了，立即派人向王韶求急。
王韶立即让田琼率七百余人救援，至牛精谷，正好遇到木征带着大军赶向香子城，两军交战，寡不敌众，田琼父子皆战死，仅有少数人逃了出来。这也是开河湟以来，宋军损失最重的一次。前面数次战役，总共伤亡还不足一千人，而仅是这一次，伤亡就达到近五百人。
王韶又派苗授率领五百人杀回来支援。
木征有些发傻，他很有些搞不懂，这时他到达了香子城，与叛蕃兵合于一起，聚集中数万的吐蕃好男儿，宋人只派几百人几百人的过来，难不成送点心给自己吃的，以安慰自己一颗受伤的心灵？
好大的一个点心。
这次宋军虽少，可个个都是王韶精挑细选出来的，苗授连夜急奔，对部下说道：“晨当击贼！”
到达香子城外，天刚蒙蒙亮，苗授就带着宋军杀了过去。
木征还在继续发傻，就这点人马，居然敢真的冲过来？
真冲过来了，那就应战吧。可一交手不同了，五百个宋兵个个就象下山的猛虎一样，在数万吐蕃军队如入无人之境，所向披靡。不到一个时辰，数万吐蕃大军全部杀得心寒，拨腿就逃，香子城围解。
木征丢下一千多尸体，带着大军撤到安全所在，还在继续发傻，怎么可能？他比瞎药还纳闷，这还是传说中软弱无能的宋军么？就在这时，探子来报，说宋朝主力部队从河州城杀了出来。
王韶这次肯定是失误，战线那么长，杀得太急了，顾此失彼。不过他是北宋一百多年罕见的名将，马上就纠正了作战方案。木征一听不妙，以为是王韶刻意为之，几百人几百人的送死，将自己钉在这里，然后大军杀到，一网打尽。是不是这回事，战后王韶也不说，田琼乃是他手下爱将，壮烈牺牲，同样是他心中的伤痛。
五百宋军就将他几万人杀得拨腿就逃，一万多宋军杀来，如何是其对手，跑吧。利用熟悉地形之便，与王韶兜圈子，想进行游击战。但他终不是太祖，游击战术没有弄好，仅是两天，就在麻架平让宋军堵上。
木征喝道：“下马放箭。”
更是很古怪的一幕，这可是野战，乃是宋军之短，吐蕃之长，然而作为吐蕃一方，居然不敢于马上交战，却跑下战马，利用地形进行防御战。这似乎是宋军以前老做的事……
放箭就放箭吧，两军互射，天空中箭如雨下。宋军弓箭更犀利，吐蕃兵马更多。不过现在这个兵马多不起作用了，连人家五百人都打不过，还谈什么数量？
因此两相差不多。
苗授再次站了出来，他也能算是文臣，少从胡翼之学，补国子生，但在西北战场上却是一个凶悍无比的杀神，在他的带动下，宋军传呼，纷纷前驱。有的吐蕃兵士眼睛好，看到苗授，又是这个鬼，看到宋军在这个杀神带领下，马上逼近了，吐蕃人两腿惊战。宋军就扑了上来，两军激战，一到近战了，吐蕃人胆色沮丧，不是五百人对手，更不是一万多人对手，且战且败，转战十余里，击杀吐蕃兵士四千多人。木征好不容易才逃了出去。随后王韶又命王君万与景思立开通道路，木征派兵来阻，又让二将击杀三千余人。杀得木征差一点连老娘都认不识了。(