尽管皇甫百龄一心向给惟明纳妾,但惟明最终没有接受,他不得不顾及妻子的感受,在当天晚上,戚馨兰改变了策略,开始心平气和地苦劝丈夫,他是要做大事之人,不能稍有饱暖就思淫欲,况且他还只是一个一级吏员,还没有到官的程度,他这样丙有起色就想着娶小纳妾,将来在吏部面试时会在德行上失分。
妻子的苦口婆心终于劝服了惟明,当纳妾会影响他的前途时,他就会毫不犹豫地放弃了。
而且戚馨兰也答应丈夫,将来随着家境的宽裕,随着丈夫地位的一步步提高,将来她会同意他纳妾,夫妻二人终于在枕头上达成了纳妾协议。
随着皇甫惟明的身体一天天好转,出发的时间也渐渐临近了,出发的时间定在六月十六日,也就是两天后。
一大早,无晋在黑米的陪同下来到了北市,同行的还有陈瑛,她已经不准无晋叫她黑妹了,理由很简单,既然无晋不愿承认他们间的特殊关系,那就不能使用黑妹这个情侣式的称呼,她给了无晋两个选择,要么像黑米一样叫她阿姑,要么像小时候一样叫她瑛姐,她比无晋大两个月,又是他表姐,这个称呼很自然。
无晋最后选择了后者。
“瑛姐,你怎么一上牛都不太高兴了,昨晚没睡好吗?”
无晋虽然还是不太喜欢这个称呼,但至少这个称呼让他感到轻松,没有压力,他宁可她是自已的表姐而不是自己的情人,他们俩也渐渐习惯了这种曾经是情侣而现在是表姐弟的关系。
陈瑛揉了揉有点酸困的眼睛,埋怨道:“你们那个当铺一点都不安静,晚上叮叮咚咚敲了一夜我能睡得好吗?”
这几天八仙桥附近热闹非常,无晋卖出去的土地都开始动工建屋,包括他的钱庄,对于商人来说,早一天建成就意味着早一天赚钱但对于晋福记当铺的人,想晚上睡个好觉,却变得不那么容易了。
“算了,今晚我还是搬回天香米铺,争取出发前好好睡个好觉。
陈瑛也要跟无晋一同进京,她已经抓住了无晋的把柄,如果无晋不答应,她就会告诉惟明,他们是表兄妹,无晋也只好答应她同行了。
这次进京对于惟明来说是要参加科举,但对无晋这个商人来说可以进京赚一笔路费,五叔已经给他开好单子,也给他指明了赚钱的途径在北市买一批狮子国和骠国的上好珠宝原料,进京可以直接卖给洛京三大珠宝店,可赚一成五到两成左右的利润,想多赚就要看他的运气和讲价的水平。
北市宝石摊虽多但上等的宝石却不太好买,还是通过黑米的关系,花了几天的时间,无晋才买到了一批上等的贵榴石、黄玉、蓝宝石和祖母绿只装了一只一尺宽的小箱子,就用掉了他近一万两银子。
“好了大告成!”
无晋买到了他最后想要的二十颗祖母绿,买宝石之事就完成了,“那下一步我们去哪里?”
无晋笑眯眯地问身后两人,黑米小心翼翼提醒他,“公子不是还要去找罗宇一起进京吗?”
“我早已经找过他了,此人是鬼才,我希望他能为我所用,可惜他不肯。,!
无晋有些遗憾,那个绰号叫龙爪的罗宇令他印象深刻,他出高价想让他随自己一同进京,但他以儿子年幼为由,不肯随他进京。
“等公子钱庄开了后再去问问他。”
黑米笑道:“或许那时他就肯了。”
“或许是吧!等那时我再找他,他答应过,只要不离开谁扬,他飞意替我做事。”
无晋回头又笑问陈瑛,“瑛姐,我要回当铺了,你要跟我回去吗?”
陈瑛捂着嘴打了一个哈欠,神情疲惫地说:“不了,我要去天香米铺睡一觉,明天再来找你。”
“那好,明天见了。”
无晋和两人告别,叫了一辆马车,返回当铺,可走到一半时,他忽然想起今天还有一事,好像时间已经过了,他急命马车调头向刺史府而去。
无晋赶到刺史府砷,苏翰贞正和惟明在书房内聊天。
“抱歉!我来晚了!”无晋一进房间,便笑着道歉。
惟明眉头一皱,有些埋怨兄弟,“无晋,以后一定要守时,苏大人已经等你半个时辰了。”
苏翰贞笑着摆摆手,“没事,我们开始吧!无晋,你也一起来。”
桌上放着一张详细的大宁王朝地图,今天他们要决定进京的路线,苏翰贞指着地图乒的维扬县笑道:“这次进京我们可以走三条线……是走海路,乘船到东莱郡入黄河然后走黄河到洛京……”
这时,无晋忍不住问道:“大人,我想先问一句,我们到底是去哪个京城,雍京还是洛京?”
这是无晋一直有点糊涂的事情,大宁王朝有两个京城,一个是雍京,一个是洛京,有时候朝廷在雍京,但有时候朝廷又在洛京,到底该怎么区分。
“当然是洛京了。”
苏翰枣笑呵呵给他解释,“四十年前大宁王朝的京城是在雍京,洛京只是东都,但晋安之变后,朝廷便迁到了洛京,只是在有些年份的十一月到第二年二月之间,皇上会去雍京过冬,所以那个时候一些重大决定都会在雍京做出,像今年皇上就在雍京,很多重臣都跟去了。”
“什么晋安之变?”无晋又忍不住问。
惟明在一旁却轻轻踢了他一下,给他使了个眼色,让他不要多问。
苏翰贞似乎也不愿多说,他笑了笑,“我们继续说进京路线,除了海路还可以走陆路,直接沿着漕河进京,或者走长江转汉水到襄阳,不过这条路稍远了一点,我不建议,所以就是海路和陆路两条,你们来决定吧!”
惟明虽然是户曹主事,担负押解税银重责,但刚才苏翰贞已经明确告诉他了,这次进京的途中安全,由无晋全权负责,惟明只觉得苏翰贞有点太过于看重兄弟了,毕竟他才十七岁,这么重大的责任,他是否能承担得起?
“大人,海路有凤凰会出没,并不安全,再说从黄河口到洛阳也是很长一段距离,和走陆路的距离没有区别,大人,我更担心走齐州会节外生枝。”
惟明目光注视着苏翰贞,他在提醒苏翰贞,不能只看到申国舅的拦截,也要考虑齐王的威胁。
苏翰贞明白他的意思,齐州是齐王的老巢,远远比楚王在楚州更为强势,他沉吟一下,便对无晋笑道:“无晋,说说你的意见。”
这个问题无晋已经考虑过了,他倾向于走海路,海路他很熟悉,而且还有凤凰会可以沿途照应,和惟明的担心恰恰相反。
无晋又仔细看了看地图,沉思了片刻,惟明说得也有道理,走海路是有路程过远的问题,还需要走很长一段黄河路程,而这段距离,几乎是和陆路一样了,但凡事没有完美无缺的方案,关键是要选弊端最少的一个方案。
“我倾向于海路,一百万两税银,最起码装五十大箱,一艘船便可以装下,如果走陆路,虽然可以利用漕河,但毕竟船只不大,装不了多少,而且有很长一段陆地,需要改运马车,那至少要二十几辆马车,风险太大。”
惟明凝视着他,“无晋,虽然走陆路麻烦一点,但是走齐州,我们的危险会更大。”
“大哥,危险肯定会有,齐王不会因为我们不走齐州就放过我们,他如果有心,一样会派人在陆路拦截,相反,走齐州会引发齐王和申国舅人内斗的可能。”
兄弟的倔强让惟明心中有些不高兴了,在苏翰贞面前,他不会表露出来,他淡淡问:“那凤凰会呢?如果他们和申国舅勾结,在海上,我们逃得过吗?”
“不会!”
无晋毫不迟疑地摇了摇头,“凤凰会绝不会袭击我们!”
“为什么?”惟明眼中露出一丝疑惑,他不解地望着兄弟。
“好了,你们兄弟就别事了。”
苏翰典笑着打断了他们的争论,“其实我也是赞同走海路,虽然有凤凰会的威胁,但确实要比走陆路便利,风险也要小。”
停了一下,苏翰贞又加重了语气,缓缓说:“告诉你们一个消息,我刚丙得到太子的鸽信,申国舅会动用他手中的一切力量拦截你们,而太子殿下那边可能提供不了多少援助。”
一个时辰后,一辆马车离开了刺史府。
“无晋,为什么你如此肯定凤凰会不会毒击我们?”
马车上,惟明凝视着兄弟问,这个疑问一直萦绕在他的脑海里,离开刺史府,他就迫不及待地问无晋。
无晋心中暗暗叹了口气,有的事情他怎么也瞒不过去,大哥迟早会知道,他便从怀中取出了黑凤凰金牌,递给了大哥。
“这是什么?”惟明从未见过这种金牌,甚至闻所未闻,他拿着金牌仔细端详,只见金牌上的两只凤凰栩栩如生,可惜是黑色,这就显得有些诡异。
“这就是凤凰会的最高权力令牌,黑凤凰金牌了,大哥,很抱歉,我一直瞒着你。”
“这这是怎么回事?”惟明有些懵了,他的兄弟和凤凰会有关系,而且还有凤凰会的最高权力令牌,他无比震惊地望着无晋,不知该怎么问他。
无晋很平静地取回了金牌,笑了笑道:“大哥放心吧!我不是凤凰会的成员,我和凤凰会没有关系。”
惟明这才略略心安,他又奇怪地追问:“那这么金牌是怎么回事?”
“我不是在崂山跟酒道士学艺吗?有很多师兄师姐,现在的凤凰会三当家就是我的大师兄陈庆。这面金牌也是他给我,所妈我说凤凰会不会为难我们。”
惟明半晌才长长松了口气,他脸色肃然地注视着兄弟,“你一定要记住了,凤凰会不是一般的海盗,是朝廷的大敌,你千万不要和他们有半点瓜葛,否则你会连累到整个家族。”
“我知道!”
无晋的目光注视着窗外,他的心已经飞到了京城,在那里,他能不能为自己闯出一片天空呢?
(卷一东郡风云完,请看卷二龙虎斗京华)(